SpaceX a mai bifat un incident nefericit în cursa pentru cucerirea spațiului. Noaptea trecută, noua versiune a navei Starship, destinată pentru zborul de test cu numărul 10, a explodat pe standul de testare din Texas, la scurt timp după un test parțial al motorului. Explozia, surprinsă de camerele locale cu puțin timp înainte de miezul nopții, a generat un incendiu care a cuprins rapid întreaga navă, alimentat de cantitatea mare de combustibil aflată la bord pentru testul de static fire.
Situația devine tot mai tensionată pentru SpaceX, având în vedere că este al treilea incident major pentru Starship în acest an. Primele două testări s-au încheiat tot cu explozii, iar la al treilea zbor, nava nu a reușit o reintrare controlată în atmosferă. Acest nou eșec pune presiune pe inginerii companiei, mai ales că testul reușit ar fi permis zborul Starship 10 în jurul datei de 29 iunie, mult mai rapid față de intervalul de aproape trei luni dintre ultimele două zboruri.
Nu doar nava a avut de suferit, ci și situl de testare Massey, unde nu se știe exact cât de extinse sunt pagubele. SpaceX nu a precizat dacă are și alte facilități de rezervă pentru testarea viitoarelor nave, însă a subliniat că stocul de vehicule din programul Starship este unul bogat, cu mai multe prototipuri gata pentru viitoare experimente. Totuși, înainte să grăbească ritmul testărilor, compania va cerceta pe îndelete cauzele exploziei.
Într-un mesaj pe rețelele sociale, directoarea de inginerie a programului Starship, Shana Diez, a recunoscut că a fost „o noapte grea la teste”. SpaceX a subliniat că toți angajații sunt în siguranță și că echipele curăță zona pentru a elimina orice risc de materiale periculoase. Pe un ton nonșalant, Elon Musk a catalogat incidentul drept „doar o zgârietură”, fără să ofere detalii despre planurile imediate.
Rămâne de văzut dacă SpaceX va continua testele pe actuala generație sau va sări direct la prototipul de generație nouă, despre care Musk spunea recent că ar trebui să rezolve majoritatea problemelor actuale. Deocamdată, explozia de azi-noapte adaugă încă un capitol la lista lungă de provocări cu care se confruntă Starship — proiectul cu cele mai mari ambiții spațiale din lume.
