Astronomii au făcut o descoperire importantă despre cât de departe se află marginea galaxiei noastre, Galaxia Calea Lactee
În căutarea de a găsi limitele exterioare ale galaxiei noastre, Calea Lactee, astronomii au descoperit peste 200 de stele care formează marginea Căii Lactee. Cel mai îndepărtat dintre acestea se află la un milion de ani lumină distanță, aproximativ jumătate din distanța de galaxia Andromeda.
Cele 208 stele identificate de cercetători sunt cunoscute sub numele de stele RR Lyrae, care sunt stele cu luminozitate diferită atunci când sunt privite de pe Pământ. Aceste stele sunt de obicei vechi și strălucesc și se estompează la intervale regulate. Acesta este mecanismul care permite oamenilor de știință să calculeze cât de departe sunt aceste stele. Calculând distanța până la aceste stele RR Lyrae, echipa a descoperit că cel mai îndepărtat grup se află aproximativ la jumătatea distanței dintre Calea Lactee și unul dintre vecinii noștri cosmici de alături, galaxia Andromeda.
„ Această lucrare redefinește ceea ce constituie granițele exterioare ale galaxiei noastre ” , a declarat într-un comunicat de presă Raja GuhaThakurta , profesor la Universitatea din California Santa Cruz și șef de astronomie și astrofizică .
Galaxia Calea Lactee este alcătuită din mai multe părți diferite, a căror principală este un disc subțire, spiralat, de aproximativ 100.000 de ani-lumină. Sistemul Solar, în care se află planeta noastră, este situat într-unul dintre brațele acestui disc. Există un halou interior și exterior care înconjoară discul, iar aceste halouri conțin unele dintre cele mai vechi stele din galaxia noastră.
Studiile anterioare au localizat marginea halou-ului exterior la o distanță de 1 milion de ani-lumină de centrul Căii Lactee, dar conform noului studiu, marginea acestui halou este situată la aproximativ 1,04 milioane de ani-lumină de galactică. centru. Yuting Feng , un doctorand care lucrează cu GuhaThakurta la universitate, a condus acest studiu și prezintă rezultatele săptămâna aceasta la reuniunea Societății Americane de Astronomie din Seattle.
„ Am reușit să folosim aceste stele variabile ca instrumente de urmărire fiabile pentru a detecta distanțe ”, spune Yuting Feng. „ Observațiile noastre confirmă estimările teoretice ale dimensiunii haloului, deci acesta este un rezultat important. ”
